Hallados en Laos los virus conocidos más próximos al de la COVID-19

La revista Nature publica un reportaje titulado:

Closest known relatives of virus behind COVID-19 found in Laos
Hallados en Laos los virus conocidos más próximos al de la COVID-19

Estudios realizados en Laos han puesto de manifiesto la existencia de tres virus en murciélagos, que son más similares al SARS-COV2 que ningún otro de los descritos hasta ahora.

Los citados virus, que se han denominado BANAL 52, BANAL 103 y BANAL 236, presentan una homología con SARS-CoV-2 superior al 95% y, en concreto, en el virus BANAL-52 se alcanza el 96,8%. Todo ello se puede relacionar con el hallazgo el pasado año del virus RaTG13 en Yunnan, también de murciélago cuya homología con el virus de la Covid alcanza el 96,1%. Se postula que todos estos virus proceden de un antepasado común de hace unos 40-70 años.

Además, estos virus son portadores de un gen de la Proteína S, con el dominio de unión al receptor ACE2 de las células humanas, que resulta prácticamente idéntico al del virus SARS-CoV-2. El examen de otras partes de la secuencia indica que todos ellos han surgido por procesos de recombinación.

De estos trabajo se confirma que en el sudeste de Asia se encuentra el territorio con mayor diversidad de virus relacionados con el de la Covid, lo que vendría a apoyar 1) el origen natural del SARS-COV2 (no la creación de un laboratorio) y 2) que hay numerosos coronavirus que potencialmente podrían llegar a hacerse infecciosos para el ser humano.

Imagen: Fletcher & Baylis/SPL