Retos de la semana

“Vacunas COVID-19 y virus vacunal”. Este es el nuevo reto que nos plantea el profesor Mariano Esteban, Profesor de Investigación del Centro Nacional de Biotecnología (CSIC) de Madrid, y Académico de la Real Academia Nacional de Farmacia. El Dr Esteban nos dice que mientras continúe la pandemia debemos de tomar todas las medidas profilácticas posibles para impedir su extensión, siendo la vacunación el remedio más eficaz posible para evitar la hospitalización y muertes. La implementación de las vacunas actuales como freno para la extensión del SARS-CoV-2 y variantes emergentes, así como alternativas vacunares que confieran mayor amplitud y durabilidad en la eficacia vacunal, deben de seguir siendo prioritarias como medidas de emergencia sanitaria y de retos científicos. Un ejemplo de ello sería la vacuna de la viruela (virus vaccinia) con la que actualmente trabaja en la lucha contra el SARS-CoV2.

Un reciente trabajo publicado en el New Engl J Med, llama la atención sobre el efecto devastador que está teniendo la COVID-19 en la tuberculosis. La OMS estima que casi 10 millones de personas desarrollaron tuberculosis en 2020. Sin embargo, solo se diagnosticaron e informaron 5,8 millones de casos, lo que refleja una disminución del 18 % con respecto a 2019. Esta disminución se concentró en 16 países que tuvieron brotes importantes de Covid-19 e interrupciones en los servicios de atención médica.

Las muertes por tuberculosis han aumentado también debido a la reducción del acceso a la atención. En 2020, hubo aproximadamente 1,5 millones de muertes por tuberculosis en todo el mundo, lo que representa el primer aumento anual de muertes por tuberculosis desde 2005.

Otros efectos negativos relacionados con la pandemia incluyen una reducción del 15 % en la cantidad de personas tratadas por tuberculosis resistente a los medicamentos, una reducción del 21 % en las personas que reciben tratamiento preventivo para la infección tuberculosa y una reducción (de $5800 millones a $5300 millones) en el gasto mundial en tuberculosis entre 2019 y 2020.

Noticia destacada: Cobervax: La primera vacuna contra el Covid-19 libre de patentes.  Se llama Cobervax y la apodan “la vacuna Covid del mundo” por ser la primera vacuna libre de patentes frente al Covid-19. Es decir, en lugar de producirse con fines lucrativos, esta vacuna podría fabricarse en todo el mundo y ponerse en el mercado de forma barata y sin represalias legales. Según el Hospital Texas Children’s, la nueva vacuna tiene una eficacia de al menos el 90% contra el virus del SARS-CoV-2.

Aunque en fase 3 todavía, el aumento de las infecciones provocadas por la variante Ómicron obligó a las autoridades a concederle la aprobación de emergencia para su uso en la India.. Sin embargo, su suministro no se limitará a este país. Si todo va según lo previsto, los fabricantes de todo el mundo podrían producir sus propias versiones de la vacuna del Texas Children’s Hospital. Esta utiliza una tecnología de proteínas recombinantes.

La evolución de la pandemia ha cambiado en este último mes en el que Retos ha estado inactivo. A 15 de siciembre del 2021 había un total de 271 millones de contagios y 5.3 millones de fallecidos. A 12 de enero de 2022 son 315 millones los contagiados y 5.5 millones los fallecidos. El contagio ha sido extensivo pero desigual. Los países desarrollados (USA, UK, EU) han tenido una sexta ola intensa. USA ha pasado de 50 millones de contagios a 62.3 a día de hoy, España de 5.3 a 7.6 y el resto, de forma similar, con incrementos de entre un 20-40%. Por el contrario, los países en desarrollo han sufrido muy pocas modificaciones, Brasil es un ejemplo, solo ha pasado de 22 a 22.6 millones, o la India de 34.7 a 35.8 millones. La época menos fría que tienen actualmente, o el sistema sanitario, o la levedad de los contagios de Omicron entre otros, pueden ser la causa de estas discrepancias.

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Presentación de la directora

Queridos amigos y seguidores de la Fundación QUAES:

Lo primero, quiero transmitiros nuestra solidaridad en estas circunstancias tan excepcionales y difíciles. Ahora más que nunca, queremos compartir nuestra pasión y confianza en la ciencia y la medicina, dos pilares esenciales para salir de esta situación tan inesperada. Por eso, y porque QUAES quiere seguir a vuestro lado en estos tiempos, hemos desarrollado Retos COVID-19, un nuevo apartado semanal en nuestra web donde os mantendremos informados de la evolución y avances científicos que se vayan desarrollando, siempre con el rigor que nos caracteriza.

Un gran abrazo y cuidaos mucho.

Miriam Pastor

Comité científico